华南师范大学文学院成立于2005年。1933年，著名教育家林砺儒创建广东省立勷勤大学师范学院，并设立文史学系。1935年3月，勷勤大学师范学院更名勷勤大学教育学院。1938年9月，勷勤大学教育学院发展为广东省立教育学院。1939年9月，广东省立教育学院改称广东省立文理学院，设有中国文学系。

　　1950年10月，广东省立文理学院更名广东省文理学院。1951年6月，在广东省文理学院基础上加入中山大学师范学院、私立华南联合大学教育系，成立了华南师范学院，中国文学系易名为中国语言文学系。1952年全国高等院校院系调整，先后有南方大学俄文系、岭南大学教育系、海南师范学院教育系、广西大学教育系等数家大学相关院系并入华南师范学院，中国语言文学系为最早成立的四个本科学系之一。1970年11月，华南师范学院改称广东师范学院。1977年11月，广东师范学院恢复原名华南师范学院。1970-1978年暨南大学停办期间，其中文系曾归入华南师范学院中文系。1982年10月，华南师范学院易名华南师范大学并沿用至今，中国语言文学系一直是传统优势学科之一。2000年，中文系与历史系合并组建为人文学院。2005年，学校成立文学院，并由石牌校区整体迁至大学城校区。

　　文学院历史悠久，学术积累深厚。老一辈知名学者康白情、李镜池、吴三立、廖苾光、吴剑青、张为纲、梁猷刚、黄如文、廖子东、李育中等开创并奠定了坚实的学科基础。经过几代学者的薪火相传，文学院得到健康发展。特别是新时期以来，学科建设取得了跨越式发展，已形成了学风扎实、实力雄厚、特色鲜明的发展态势。

　　1979年汉语史、中国现代文学专业开始招收攻读硕士研究生，1981年获批全国第一批硕士点；2000年中国古代文学专业获批博士学位授权点；2005年，以中国语言文学为主要依托学科的华南师范大学岭南文化研究中心获批广东省普通高校人文社会科学重点研究基地；2006年获批全国第一批中国语言文学一级学科硕士学位授权点，同年中国现当代文学、汉语言文字学专业获批博士学位授权点，同年还获批中国语言文学博士后流动站；2007年中国古代文学、中国现当代文学被评为广东省重点学科；2011年获批中国语言文学一级学科博士学位授权点；2012年中国语言文学一级学科获批第九轮广东省优势重点学科，并以优秀成绩通过国家“211工程”三期建设验收，2015年进入广东省高水平大学建设学科行列。

　　文学院目前设有中国语言文学系、汉语言系、编辑出版学系三个本科学系。本科专业有汉语言文学（师范类）、汉语言文学（中英文秘书方向，非师范类）、编辑出版学（非师范类）、汉语言学（非师范类）4个专业，其中汉语言文学（师范类）是广东省“名牌专业”。学院教师曾获得国家级教学成果奖二等奖1项，广东省高等教育省级教学成果一等奖1项，拥有广东省优秀教学团队2个，建设省级精品资源共享课6门。近年来，文学院坚持立足岭南，面向全国及海外，服务基础教育和社会文化建设，积极培养创新人才，所培养的学生基础扎实，素质过硬，多次获得全国师范生教学技能大赛、全国微课教学大赛、国家级和省级挑战杯比赛、语言文字基本功大赛、文学创作大赛等方面的一等奖。

　　文学院拥有一支高学历、年轻化的师资队伍，师资队伍结构合理，发展潜力巨大。共有在编在岗教师94人，其中，教授25人，副教授24人，博士生导师14人，享受国务院特殊津贴专家2人，新世纪百千万人才工程国家级人选1人，教育部“长江学者”奖励计划青年学者1人，广东省珠江学者特聘教授2人，广东省特支计划专家1人，广东省教育厅“千百十工程”省级培养对象4人，校级培养对象3人。一批教师在相关研究领域具有较高学术地位和重要学术影响，另有多位教师在相关学术团体担任重要学术职务。

　　文学院拥有多个省级、校级研究平台，设有广东省人文社科重点研究基地岭南文化研究中心，另有商周金文研究中心、出土文献语言研究中心、清代文学研究中心、中国古代文学与文化研究中心、教育研究与发展中心、审美文化与批判理论研究中心、微文化研究中心、粤港澳大湾区跨界文学研究中心、冼夫人文化研究中心等校级科研机构。学院教师近年来科研成果丰富，先后承担国家级、省部级科研项目50多项，荣获中国高校人文社会科学研究优秀成果奖5项，广东省哲学社会科学优秀成果奖30多项，在《中国社会科学》《文学评论》《中国语文》《外国文学评论》《历史研究》等重要刊物发表论文50多篇，在中华书局、商务印书馆、人民出版社、人民文学出版社等出版学术专著100多部，2项成果入选《国家哲学社会科学成果文库》，2项成果入选《广东省哲学社会科学成果文库》。文学院近年来大力加强国际化、信息化建设，累计派出教师30多人次赴英国、美国、日本、新加坡等国家以及香港、澳门、台湾等地区知名大学与科研机构留学或访问研究，多次举办国际学术会议和学术工作坊，社会影响显著。